Det er en lettelse for ledelsen hos GN, at selskabet tirsdag - efter et stort tilløb - kan løfte sløret for lanceringen af fusionsproduktet Jabra Enhance Plus, der i første omgang rammer det amerikanske marked fra den 25. februar.

Produktet, som er en kombination af teknologi fra både GN Hearing og GN Audio - en true wireless-øreprop med høreforbedrende teknologi - skulle have været lanceret i andet halvår sidste år, men det fik kludder i forsknings- og udviklingsafdelingen sat en stopper for.

Det var en medvirkende årsag til, at GN Hearing i starten af oktober måtte nedjustere forventningerne og sætte gang i en stor hovedrengøring og restrukturering af forsknings- og udviklingsaktiviteterne.

Blandt andet blev daværende forskningsdirektør, Pär Thuresson, skiftet ud med Günther Pausch.

Og fordi udskydelsen af lanceringen sidste år var en medvirkende faktor i nedjusteringen af forventningerne, ligger det også umiddelbart lige for, at den nu vil have en positiv effekt på forventningerne til 2022.

- Som du ved, giver vi ikke forventninger til enkeltprodukter, og vi præsenterer i øvrigt vores samlede forventninger til 2022 på torsdag, så jeg kan ikke sige mere om den præcise effekt. Men det har en positiv effekt på salgsforventningerne, siger Gitte Pugholm Aabo, der er administrerende direktør hos GN Hearing, til MarketWire.

- I første omgang lancerer vi i vores traditionelle salgskanaler, for 30 pct. af dem, der besøger en audiolog første gang, går faktisk hjem uden et høreapparat i dag, fortsætter hun.

Dermed henviser topchefen til, at lanceringen i første omgang kommer til at ske hos udvalgte audiologer på det amerikanske marked. Siden er det planen, at produktet også skal ud på flere markeder internationalt, men det har også allerede fået en blåstempling til at kunne indgå i salgskanalen for høreapparater i håndkøb i USA, der ventes at blive åbnet til efteråret.

HAR FÅET SAT SKIK PÅ FORSKNINGSAFDELING

Ud over lanceringen af Jabra Enhance Plus kunne GN Hearing mandag løfte sløret for en udvidelse af porteføljen for topproduktet Resound One, der ligeledes fra den 25. februar vil blive sendt på markedet.

Der er tale om en behind the ear-udgave (BTE), der har alle de samme fordele som de tidligere udgaver fra Resound One-familien.

Også det kan få en positiv effekt på udviklingen i 2022 og er ifølge Gitte Pugholm Aabo en understregning af, at der nu er kommet styr på tingene i GN Hearings forsknings- og udviklingsafdeling igen.

- Det, der har været førsteprioriteten i R&D (Research & Development, red.) er, at vi har et solidt road map på plads for 2022. Og det har vi. Lanceringen af BTE og Jabra Enhance Plus er en bekræftelse af det, og der kommer mere senere på året, siger Gitte Pugholm Aabo.

- Vi er tilbage og følger den kadence, vi skal have i udviklingen af næste produktfamilie også, fortsætter hun.

Traditionelt har GN Hearing præsenteret nye produktkoncepter cirka hvert andet år, og da Resound One er fra anden halvdel af 2020, forventer flere markedsiagttagere også, at næste platform vil se dagens lys i andet halvår i år.

Om det er tilfældet, vil Gitte Pugholm Aabo naturligt nok ikke afsløre, men hun fastslår, at den tidslinje, som GN Hearing også havde før nedjusteringen sidste år, igen er intakt.

- Det har helt sikkert haft en effekt med vores tiltag. Vi talte om i efteråret, at vi ville øge forudsigeligheden omkring vores pipeline-projekter og sætte mere fokus på kvalitet og effektivitet. At vi nu har to produkter, som vi kan lancere i samme uge, er et godt eksempel på det, siger GN Hearing-topchefen.

KAN FANGE NYE KUNDER TIDLIGERE

Hun håber, at det danske selskab kan ramme en helt ny produktkategori med lanceringen af Jabra Enhance Plus, fordi det er en kombination af det bedste fra GN Hearing og headset-selskabet GN Audio.

- Vi er selvfølgelig utroligt glade for lanceringen. Det er et produkt, som er det første af sin slags - en kombination af true wireless-ørepropper og et høreapparat. Vi venter at kunne nå en anden målgruppe med det, end vi kan med traditionelle høreapparater, siger Gitte Pugholm Aabo, der er administrerende direktør hos GN Hearing, til MarketWire.

- Det er et produkt til lejlighedsvis brug, så vi tror, at vi kan fange folk noget tidligere i forløbet, end det er tilfældet for klassiske høreapparater. Og så er det jo unikt for Jabra Enhance Plus, at det ikke vil skabe kannibalisering af salget af eksisterende produkter, fortsætter hun.

.\\˙ MarketWire