Et markant dyk til Facebooks moderselskab, Meta Platforms, trak torsdag det teknologitunge Nasdaq-indeks ned i et marked, der ellers havde lidt svært ved at finde nogen entydig retning.

S&P 500-indekset faldt således 0,6 pct, mens Dow Jones-indekset omvendt steg med 0,6 pct. Nasdaq-indekset bakkede 1,6 pct.

Der var også nok at forholde sig til for investorerne med en gedigen bunke regnskaber og et nøgletal, der viste klart positiv vækst i USA i tredje kvartal - og altså ikke nogen recession lige om hjørnet.

Torsdagen bød allerede før åbningen på tal fra blandt andet McDonald's, Mastercard, Comcast, Caterpillar, Merck, Honeywell og Southwest Airlines, og efter børslukketid venter der opdateringer fra kæmper som Apple, Amazon, Intel og T-Mobile.

Størst fokus i torsdagens handel tiltrak Meta sig dog oven på et klart skuffende regnskab sent onsdag.

Og flere dystre medlinger fra vækstvirksomheder, herunder Microsoft og Alphabet, giver bekymringer om de stigende renter, der bremser den økonomiske vækst.

- Indtil videre er Meta blot det seneste store teknologiselskab, der har skuffet. Efter en stabil start på den amerikanske indtjeningssæson for tredje kvartal begynder tingene at se meget mindre rosenrøde ud, siger Laith Khalaf, der er investeringsanalysechef hos AJ Bell, til nyhedsbureauet Reuters.

Analytikerne har sat barren lavt for rapporteringssæsonen for tredje kvartal. De ser en samlet vækst i indtjeningen i S&P 500-selskaberne på 2,3 pct.l i forhold til kvartalet sidste år, hvilket er sat ned fra 4,5 pct. i starten af måneden, viser data fra Refinitiv.

META I MARKANT NEDTUR

Blodbadet blandt teknologiaktierne startede allerede onsdag, hvor Microsoft og Alphabet skuffede med regnskaberne og faldt henholdsvis 7,7 pct. og 9,1 pct.

Torsdag fortsatte faldene med henholdsvis 2,0 pct. og 2,3 pct. til 226,71 dollar og 92,60 dollar.

Men for Meta gik det helt galt - aktien faldt med massive 24,6 til 97,94 dollar, efter at regnskabet sent onsdag viste, at også selskabets skøn for indtægterne i det igangværende fjerde kvartal skuffede fælt.

Facebook-ejeren regner med en omsætning i årets sidste kvartal på 30,0-32,5 mia. dollar, og midtpunktet af det interval i 31,25 mia. dollar ligger under forventningerne på Wall Street, som ifølge Bloomberg News var på 32,2 mia. dollar.

Meta Platforms, som også ejer Whatsapp og Instragram, fremhævede samtidig, at koncernen nu vil holde lidt mere på pengene. I nogle områder skal der derfor afskediges medarbejdere, og i andre fryser koncernen nyansættelser.

Der vil derfor kun ske vækst i medarbejderantallet i "højt prioriterede" områder.

REGNSKABER BELØNNES MED PLUSSER

Allerede fra morgenstunden amerikansk tid kom der regnskab fra Merck, der opjusterede sin salgs- og indtjeningsprognose efter en bedre end ventet udvikling i tredje kvartal.

Salget steg 14 pct. i perioden til 14,96 mia. dollar, hvilket overgik analytikerkonsensus på 14,11 mia. dollar.

For hele 2022 venter Merck nu en omsætning på 58,5-59,0 mia. dollar mod tidligere ventet 57,5-58,5 mia. dollar. Her lød analytikerkonsensus på 58,46 mia. dollar.

Aktien steg med 1,4 pct. til 99,76 dollar.

Også entreprenørmaskineproducenten Caterpillar, der ligesom FLSmidth sælger udstyr til minesektoren, leverede en højere end ventet omsætning i tredje kvartal, og også driften var til den gode side.

Investorerne sendte aktien op med 8,3 pct. til 213,31 dollar.

For Caterpillar steg omsætningen 21 pct. til 14,99 mia. dollar i kvartalet. Analytikerne havde her sat næsen op efter 14,43 mia. dollar.

Selskabets fremgang ses som et tegn på, at Caterpillar klarer sig godt gennem forsyningskædeproblemer, stigende råvareomkostninger og den globale økonomiske afmatning.

Fastfoodkæden McDonald's kunne også fremvise mere end ventet i både toppen og bunden af resultatopgørelsen i tredje kvartal, hvilket investorerne belønnede med en kursfremgang på 3,4 pct. til 265,27 dollar.

Konglomeratet Honeywell steg med 3,4 pct. til 196,65 dollar efter sit kvartalsregnskab, der indeholdt et løft af bunden af indtjeningsforventningerne til hele 2022.

Samtidig var indtjeningen i tredje kvartal også bedre end ventet af analytikerne.

.\\˙ MarketWire